Prasat Khao Noi

Prasat Khao Noi Koordinaten 13.58379285121895, 102.52767113936193

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Erbaut Mitte 7. Jh, rekonstruiert 11. Jh.
Baustil: später Sambor Prei Kuk, frühes Prei Kmeng
Regierungszeit von Isanavarman I., Bhavavarman II.

In der Nähe der kambodschanischen Grenze und nur eine kurze Autofahrt von der Grenzstadt Aranyaprathet entfernt, liegt der Prasat Khao Noi (Kleiner Hügel), der aus drei kleinen Türmen besteht, die in einer Reihe auf einer gemeinsamen Basis stehen. Der Standort, ein leicht bewaldeter, isolierter Hügel, bietet einen schönen Blick über die kambodschanischen Ebenen im Osten, die Richtung, in die die Türme zeigen. Der Tempel stammt aus der Mitte des 7. Jahrhunderts, wobei zumindest der mittlere Turm im 11. Jahrhundert rekonstruiert und wieder aufgebaut wurde.

Diese Anlage wurde vom Fine Arts Department in einer ziemlich sensiblen Restaurierung wieder aufgebaut, während die beiden Türme auf beiden Seiten in ihrem ruinösen Zustand belassen wurden. Das Hauptinteresse an Khao Noi und das Mittel, mit dem es als frühestes bedeutendes Khmer-Denkmal in Thailand datiert wurde, liegt in seinen Türstürzen. Von diesen wurden recht gute Kopien an Ort und Stelle aufgestellt, während die Originale zur Sicherheit in das Museum in Prachinburi gebracht wurden, weshalb ein Besuch in Khao Noi mit einem Besuch des Museums verbunden werden sollte.

Fünf Türstürze, alle in sehr gutem Zustand, sind erhalten: einer vom mittleren Turm und alle vier vom Nordturm. Stilistisch ist der Türsturz, der im zentralen Turm aus dem 11. Jahrhundert wiederverwendet wurde (und nicht unbedingt ursprünglich dort angebracht war), einer der frühesten. Die nach innen gerichteten Makaras geben eine Reihe von Bögen frei, die durch Medaillons verbunden sind. Diese kleinen Medaillons enthalten ziemlich grob modellierte Figuren von göttlichen Pferden – einen Elefanten und Pferde. Der nördliche und der südliche Türsturz des nördlichen Turms, der als Sambor Prei Kuk bekannt ist, sind im gleichen Stil gehalten, wenn auch schmaler.

Der östliche und der westliche Türsturz des Nordturms sind wesentlich tiefer und im etwas späteren Prei Kmeng-Stil gehalten. Hier sind die Makaras verschwunden, und die Reihe der kleinen Bögen ist zu einem großen Bogen mit gebogenen Enden verschmolzen. Die Medaillons sind geblieben. Kniende und betende Figuren flankieren den Bogen des östlichen Türsturzes und den westlichen Türsturz.

Artefakte
Neben den Türstürzen wurden auch Lingas und Sockel aus der Stätte geborgen, die auf die Verehrung des Gottes Shiva hinweisen. Auch diese sind nun im Prachinburi-Museum ausgestellt. Interessanterweise wurden sie zerbrochen aufgefunden – in so vielen Stücken, dass man davon ausgehen kann, dass sie möglicherweise absichtlich zerstört wurden.

Dies könnte die Folge eines Krieges oder eines Wechsels in der Verehrung gewesen sein. Obwohl in den Khmer-Gebieten eine bemerkenswerte Toleranz zwischen den Religionen herrschte, gab es auch andere Fälle von Schändung – zum Beispiel am Bayon nach dem Tod des buddhistischen Königs Jayavarman VII.